爱国者在周六夜赛中又经历了一次跌宕起伏，最终以38比35在客场战胜了纽约巨人队，完成了常规赛全胜战绩。队员们在更衣室内欢呼雀跃了一番之后，主教练贝里提克讲了一段勉励的话，队员们即收拾行装准备离开纽约回家。

　　当刚刚入选全明星的左截锋迈特－莱特在走道里被记者拦住，问道主教练将给队员多长时间休息以示鼓励。莱特说，“6分钟。我刚才的激动已经烟消云散。”

　　其实莱特是开了个玩笑。当爱国者在第四节终于反败为胜之后，贝里提克给队员们当即宣布放假到周四。不过贝里提克不需要提醒队员的是：爱国者本赛季的终极目标还没有实现，那就是取得季后赛胜利，打入超级碗并最终赢得超级碗。

　　在NFL历史上，除了海豚曾经在1972年完胜夺冠外，芝加哥熊队曾经在超级碗之前的年代取得过两次完胜常规赛季，但最终没有能夺取NFL总冠军。因此熊队的教训时时提醒着爱国者：失掉超级碗的完美常规赛季等于零。

　　“常规赛完胜没有太多意义，” 防守端锋理查得－西莫说，“除非我们取得终极胜利，那就是夺取超级碗。”

　　四分卫布拉迪说，“夺取超级碗是我们每个赛季的目标。”

　　当然这并不是说爱国者周六的胜利微不足道。巨人在比赛胜负毫不影响其季后赛种子排名的情况下，倾巢出动，就是为了阻止爱国者拿下常规赛16－0.正是因为双方的全力投入和完美发挥，使得这场比赛成为本赛季最精彩的比赛之一。

　　巨人四分卫依莱－曼宁传出4个达阵球，在上半场以21比16领先，在第3节更将领先优势扩大到28比16，这是爱国者本赛季出现的最大落后比分。巨人也成为本赛季第4只在第四节还领先爱国者的队伍，另外3只队伍是小马，老鹰和乌鸦。

　　但同这三只队伍一样，巨人没能坚持领先60分钟。爱国者在终场前11分钟通过布拉迪传给摩斯的创纪录达阵反超比分，并最终取胜。当被问道，他和摩斯谁将保留这个创纪录的球时，布拉迪开玩笑地说，“这要看看我俩谁出价最高。” 但他随即说，“摩斯接住了这个球，我想他应该保留这个球。”

　　1972全胜的海豚队队员发表了一封书面祝贺声明。但爱国者球员知道，还有三场胜利，才能加入这些海豚队队员。否则将同1934和1942年的熊队一样空留遗憾。

　　摩斯说，“我们现在也就能庆祝一两天，然后开始备战季后赛。季后赛是单场淘汰制，任何事情都可能发生。我们必须非常投入。”

　　爱国者在常规赛中经历了弱队乌鸦，平庸之队老鹰，强队巨人和超强对手小马的考验，比赛中暴露出爱国者的一些问题和漏洞。季后赛中，爱国者的对手将竭力攻击这些漏洞。

　　贝里提克说，“赛季中最重大的战役即将来临。”

　　布拉迪说，“我们整个赛季为之准备的时刻即将到来。教练组会在周四我们回来时开始加压，让我们进入临战状态。”

　　爱国者携美联1号种子身分，本周轮空，然后将开始追求终极完美之旅。