当线卫往前猛冲,可能就是正面“硬碰硬”、“强碰强”式的冲锋进攻;若是线卫后退散开,则可能是针对抛传进攻所采用的“区域防守”(Zone Defense),意即将场上划分成几个区域,每人负责处理一块,来破坏掉自己责任划分区内的接球动作、或在对方接球后立刻加以拦截,不让他再前冲赚取码数;或者是一对一的“盯人防守”(Man-to-man Defense),每人要负责跟防一名接球手(如跑卫等),亦步亦趋地缠住对方,判断接球手奔跑的路径,做出正确的反应。
防守球员由于是处在被动的地位,因此场上的迅速反应与精确判断是首要的条件,而这些除了要靠平时的反复练习外,球员本身的天赋条件与个性也极为重要。许多人可能比较喜欢当进攻组的球员,特别是经常能得分的外接手、跑卫或者是首脑人物四分卫,这些人很容易成为闪亮的明星与注目的焦点,而防守球员则必须在自己的岗位上,默默地奉献与耕耘,做个无名的英雄。